Llewelyn M. Chilson : One Man Army

Llewellyn Chilson est né le 1 avril 1920 à Dayton, Ohio. Il est le cadet de deux fils. Son père un vétéran de la Première Guerre Mondiale était chauffeur d'autobus à Akron, en Ohio. En 1930, sa mère décède, renversée devant leur maison par un camion.
il quitte la scolarité à l'âge de 16 ans et devient conducteur poid lourd dans une entreprise de transport de fret.

--- La Seconde Guerre mondiale ---

Chilson a été incorporé dans l'armée américaine le 28 mars 1942 et aprés 2 mois de formation, il devient membre de l'Anti-Tank Company, 2nd Battalion, 179th Infantry Regiment.

Afrique du Nord :
Chilson et son unité débarquent à Oran en Algérie le 22 juin 1943 et se préparent à l'Invasion de Sicile (10 juillet 1943).

Italie :
Pendant la campagne de Sicile, Chilson à reçu le Combat Infantryman Badge (plus tard agrémenté de la Bronze Star Medal) pour les actions de combat du 11 au 31 juillet 1943.
En février 1944, la 45e division renforça la tête de pont d'Anzio. Il a reçu la purple heart pour avoir été blessé par des éclats d'obus près de Carroceto, le 15 février 1944.
Le 16 février, près d'Aprilia, en Italie, lui et trois autres soldats américains ont été capturés par des soldats allemands après avoir manqué de munitions lors d'une fusillade et ont été faits porteurs de litière pour les forces allemandes. Les quatre soldats américains ont réussi à s'échapper le 17 février, emmenant 4 prisonniers ennemis avec eux. Cela a ensuite mené à la capture de 40 soldats ennemis par Chilson ce qui lui valus une Silver Star.


Sud de la France :
Chilson a participé à l'invasion du sud de la France (Opération Dragoon) le 15 août 1944. Il a été transféré à la Compagnie "G", 2e Bataillon, 179e Infanterie. Le 28 octobre, il a réussi à capturer une colline prenant 25 prisonniers ennemis.
Il a été récompensé d'une deuxième Silver Star(bronze oak leaf cluster) pour des actions près de Denshein le 26 novembre 1944.

Nord de la France :
Chilson a été recommandé pour la Medal of Honor par son chef de peloton pour avoir défendu une position indéfendable près de Gumbrechtshoffen, le 30 novembre 1944.
Le 27 décembre, il est devenu le sergent de peloton de Second Peloton, Company G.

Allemagne :
Chilson a été de nouveau recommandé pour la Medal of Honor pour une série d'actions héroïques en Allemagne du 26 au 31 mars 1945. Cela comprenait sa prise de plus de 200 prisonniers ennemis. Il a reçu une Distinguished Service Cross (pour les actions du 26 mars), une troisième Silver Star (2nd bronze oak leaf cluster), une Legion of Merit et une Bronze Star Medal with "V" Device pour ces actions.
Il a également reçu une deuxième et troisième Distinguished Service Cross (1st and 2nd bronze oak leaf cluster) pour ses actions des 25 et 27 avril, et une Purple Heart (2nd bronze oak leaf cluster) pour ses blessures reçues le 26 avril, près de Neuberg.

Son frère aîné, le sergent d'état-major Alvin M. Chilson, a été tué en action au sein de la 37ème division d'infanterie aux Philippines le 16 février 1945.

Angleterre :
À la fin d'avril 1945, Chilson fut envoyé et hospitalisé à Stockbridge, en Angleterre, au 34e hôpital général de l'armée des États-Unis. Pendant son hospitalisation, il a rencontré une infirmière de l'armée américaine nommée Mary Armstrong, qu'il a épousée plus tard cette année-là.

--- Après la Seconde Guerre mondiale ---
Il est revenu à Ft. Benjamin Harrison, Indiana en juin de 1945 et à été honorablement déchargé de l'armée américaine le 30 juin 1946.

Le président Harry Truman a personnellement décoré l'ancien T / Sgt. Llewellyn Chilson avec sept décorations de combat individuelles (six pour le courage) lors d'une cérémonie de la Maison Blanche en présence de l'épouse de Chilson, de sa petite fille et de ses parents le 6 décembre 1946. Truman a dit : «C'est la liste la plus remarquable de citations que j'ai jamais vues. Pour chacun d'entre eux, ce jeune homme a droit à tout ce que le pays a à offrir, qui mériterait une médaille d'honneur. Je pense à lui. »
Chilson avait été recommandé pour la médaille d'honneur, qui a été approuvée par le général Joseph T. McNarney, commandant général des forces américaines sur le théatre européen.

Chilson a vécu à Tacoma, Washington après qu'il ai pris sa retraite de l'armée, il a dirigé une station-service et a été chauffeur de taxi.
Il est décédé à l'âge de 61 ans le 2 octobre 1981 en vacances à Tampa, en Floride. Il est enterré dans la section des anciens combattants à Mountain View Memorial Park à Lakewood, Washington (Lakewood a été incorporé en 1996) et est honoré avec un mémorial dédié à lui.